【{$randkws}】古老的粪便化石为动物行为提供了不同寻常的见解 - {$web_name} （Silarock/Shutterstock）圆柱形

有朝一日，这种新鲜的大象粪便或许会变成合作科学家知晓过去的粪便。（Silarock/Shutterstock）

圆柱形，略带空心的小型食肉动物，构成厕所的一若干。（查尔斯·赫尔姆）
（神秘的近日官方旗舰配置，建议收藏备用地球uux.cn）据美国物理学家组织网（Charles Helm， The Conversation）：有些人在大自然中散步时遇到一堆新鲜的粪便时会感到恼火。其他人很兴奋，由于它强调最近访问了一种特定类型的动物。但一些科学家，含有我自己，或许只是突发英伟达盘点对粪便没有化石感到失望。
这是由于粪便化石是古生物学的宝库。他们可以提供有关存放它们的动物的各类信息，含有它们日常的生态，它们吃什么以及气候和植被是什么样的。
在过去的十年中，我们的探究团队在南非开普敦南海岸的风云岩（水泥沙丘）和水泥海滩沉积物中察觉了300多个脊椎动物足迹。它们可以追溯到升级世时代，该时代始于大约 260 万年前，落幕于大约 11，700 年前。但是成都银行利率Tips我们花了很长时间才意识到，我们不应该只是在我们探究的岩石表面寻找凹陷（轨道）;我们还应该注意凸起的特性。事实证明，这些通常是粪便。
在最近的一篇论文中，我们刻画了一些第一。我们的察觉是南部非洲风沙的第一个此类察觉。我们还记录了第一个已知的归于尼罗河鳄鱼和非洲大象的共生体实例。我们察觉了一个地方，漫游的大象或许反复打扰小动物，或许是猫鼬或基因，它们正响应大自然的预测豆瓣评分资讯召唤。
这些察觉，连同我们之前的探究，结合起来创造了一幅古代景观的图景，以便科学家能够更好地知晓过去发生的事情。回顾过去还可以合作我们知晓事情是如何以及何时发生转变的，以及气候或人类的到来等因素在这些转变中发挥了什么作用。
新站点
用一个尤其显著的例子来提醒我们，我们不考虑将共生石身为探究材料，从而提醒我们错过了什么。在距离开普敦约500公里的克尼斯纳镇附近的一个风云母表面上，我们察觉了130个深色结核，大小在2厘米到3厘米之间。它们与更轻的周围表面形成了鲜明的对比，在周围表面上，有四条中型牛（或许是一只叫做bontebok的羚羊）的痕迹。
结节均匀地分布在一米多的距离内，其中几个实际上位于轨道内。它们略微变平，表明它们在依然具有延展性时被覆盖的沙丘层轻轻压缩。从附近岩石测年的样本显示，该遗址大约有76，000年的历史。
这是我们的第一个粪便岩站点，这是一个前所未有的察觉。牛科罗莱特极为少见，露天场所更是如此。在非洲南部，共生石通常存在于洞穴和岩石庇护所、清道夫窝点或考古沉积物中。
另外，我们这边也很幸运：该地点通常被数米的沙子覆盖，只是有时暴露出来。
值得注意的是，在附近，我们察觉了第二个站点，但具有相当各异的特征。在这种状况下，我们注意到岩石表面有大约50条小轨道，上面贴有大约30个凸起的特征，其中许多是圆柱形和空心的（一些粪岩的特征）。在这个表面上方的低悬崖上，我们察觉了相似的六层，垂直高度为2.6cm。
证据很明确：这是一个厕所（动物反复返回排便的地方）的所在地，该厕所已然使用了相当长的一段时间。我们无法将足迹确认到家人水平，由于许多小型食肉动物留下的大小和形状相似的足迹。但是，厕所的性质表明，基因或猫鼬或许是罪魁祸首。
以便增多趣味性，在这些一样的表面上，深深的大象足迹是一种普遍的现象，导致我们想象厕所制造商不得不在不微妙的时刻躲避非洲大象的践踏。
需要更多确认
我们察觉了另外两个共质体位点。其中一个以非洲大象足迹和coprolite为特色 - 这是有史以来第一次刻画此类动物。另一个向我们展示了鳄鱼的粪便，就在鳄鱼游泳痕迹旁边。这是尼罗河鳄鱼粪便石的首次记录;它或许沉积在水下的浅泻湖生态中（鳄鱼在陆地或水中排便）。
我们将样本送到大学评测室开展各异的评测，含有确认花粉和植物硅体（植物中察觉的微观二氧化硅结构）。积极的结局将有助于我们阐释升级世的生态和气候。不幸的是，正如常常发生的那样，我们所有的共生石都是“无菌的”，没有察觉花粉或植物体。
我们的答复是持续奋斗：2022 年，我们在同一海岸线上察觉了许多其他共生石，含有已灭绝的长角水牛。它们似乎有更多的内部结构，这预示着测试植物体和花粉，乃至在食肉动物的状况下乃至或许是骨头碎片的证据。
我们期盼我们这次提交的样本将形成更积极的结局，并为南部非洲沿海的升级世古生态提供新的线索。