智利出土的7300万年前新种恐龙——伊伦盖森覆尾龙尾巴有如黑曜石砍刀 - {$web_name} 尾巴有如「黑曜石砍刀」

智利出土的7300万年前新种恐龙——伊伦盖森覆尾龙尾巴有如黑曜石砍刀
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：MICHAEL GRESHKO 编译：石颐珊）：7300万年前新种恐龙！尾巴有如「黑曜石砍刀」，这具从智利南部出土的化石融合了甲龙类与剑龙类的特征。
距今7500万年至7200万年之间，在今日智利巴塔哥尼亚区域，一只尾部粗短的年初最适合读的一句话：心灵鸡汤恐龙出于某种缘由，被掩埋在河口三角洲中，细致的沉积物将它的骨骸以化石的形式完好保留了下来。
以恐龙的规范来说，这只生物并不大。它以四肢行走时身高不到60公分，吻部至尾巴的体长不超过200公分。但是这只活在巨兽全球中的小动物可不好惹；它的皮肤上嵌满防御用的甲胄，身后还有一把独特的郑州城市生活消息武器。
它的尾巴末端跟科学家见过的任何尾巴都不像：骨骼融合在一起，像一把锯齿状的板球拍。 「这是前所未见的。」智利大学古生物学家亚历山大．巴尔加斯（Alexander Vargas）说。
这副12月初发表在《自然》（Nature）期刊上的化石骨骸归于一种新察觉的装甲恐龙──伊伦盖森覆尾龙（Stegouros elengassen）。这个名称来自它覆盖着骨板的奇特「屋顶状尾巴」（Stegouros），与巴塔哥尼亚区域Aónik’enk原住民神话中的覆甲野兽（elengassen）。
除了拥有新奇武器外，伊伦盖森覆尾龙也填补了重大的演化漏洞。依据未参与该探究的马里兰大学古生物学家汤姆．霍兹（Tome Holtz）所言，曾经构成冈瓦纳古陆（Gondwana，即已分裂为南美洲、非洲、全面网红话题解读南极洲、澳洲、印度次大陆与阿拉伯半岛的古代超大陆）的陆地上很少察觉装甲恐龙。
在伊伦盖森覆尾龙之前，古生物学家在冈瓦纳古陆南部只察觉过两种甲龙类，并且是从不完整或探究不完全的化石得知。这次的伦盖森覆尾龙标本完整度达到80%，且整副骨骼宛如一个怪异的解剖特征熔炉。这只恐龙的颅骨、牙齿和棒槌状尾巴都有典型的甲龙类特征，与甲龙（Ankylosaurus）等较晚期的装甲恐龙相似。但是，它纤细的深度肖战榜单四肢骨与骨盆又与早了它好几千万年灭绝的剑龙类恐龙（如剑龙，Stegosaurus）相似。
「假如你拿这块骨盆来问我这是什么动物的？我会告诉你这百分之百是只剑龙。」苏莎那．梅德门（Susannah Maidment）说，他是伦敦自然史博物馆恐龙古生物学家，并未参与这项探究。 「这副标本让我相当震惊……它推翻了我的一切知识。」
巴塔哥尼亚山中的骨头
伊伦盖森覆尾龙出土于多罗谛层（Dorotea Formation），全球各地的探究人员常常在这片横贯智利与阿根廷的层叠岩石中找寻恐龙化石或其他古代生命的迹象。
2017年，一支德州大学奥斯汀分校的团队造访了位于智利齐纳斯河谷（Río de las Chinas Valley）以化石闻名的一处遗址，并且目睹一些长相有趣的骨头。 2018年2月，智利大学派出一支由巴尔加斯的同仁塞尔吉欧．索托阿库纳（Sergio Soto-Acuña）与乔纳森．卡鲁札（Jonatan Kaluza）带领的团队去调研德州大学团队提出的报表。
探究人员最先在陡峭的山坡上找到骨头的痕迹，并且围绕着化石着手挖掘。团队将挖出的遗骸连同涂覆石膏的石块带回评测室，但想把化石完好无伤地取出来是一个大考验。科学家们必须对付接近零度的低温、失温的威胁，以及扭伤脚踝的隐患。
最初，探究人员只目睹了恐龙纤长的四肢骨头，因而猜测这或许是一只植食性的双足鸟脚类（ornithopod）恐龙，直到化石在探究室中经过认真清洁，并露出尾巴。
「接下来整天我都处在震惊之中。」巴尔加斯说。
尾部武器
彻底武器化的尾巴在动物身上很少见，但一旦呈现，演化就会将它们形塑成高效能的工具。在恐龙之中，剑龙类的尾巴末端有两对尖刺（非官方名称叫「尾刺」（thagomizer），源自《远方》（The Far Side）这部漫画）；有些甲龙类则有长且僵硬的尾巴，末端还带有骨质棒槌。
武器化的尾巴乃至出如今关系很遥远的动物分类群之中。雕齿兽（Glyptodont）即是一例，这种巨型犰狳于距今1万年前灭绝，它们也演化出了相似甲龙类的尾锤。
但是伊伦盖森覆尾龙的尾巴相当独特。和其他甲龙类相比，它的尾巴更平且更像刀刃，探究团队将这种结构称作macuahuitl，即阿兹特克文化使用的木柄黑曜石砍刀。
装甲恐龙或许首要将尾部武器用于同种间的战斗（例如争夺民间地位）。另外也有证据显示，它们在遭到掠食者威胁时也会使用尾巴来保护自己。霍兹说有些侏罗纪掠食者骨头上的孔状伤口或许来自剑龙。加拿大的皇家安大略博物馆有一副暴龙化石，其胫骨曾经骨折又痊愈，或许曾被一只甩尾的甲龙类所伤。
古生物学家当下仍不清楚伊伦盖森覆尾龙如何使用它的尾巴，可是霍兹猜测这种恐龙或许将尾巴当作劈砍武器使用。当下较为清楚的资讯是伊伦盖森覆尾龙的潜在掠食者名单。在伊伦盖森覆尾龙日常的时空中，最大的掠食性恐龙是一群称为大盗龙科（Megaraptoridae）的神秘恐龙。巴尔加斯形容它们是「长相相当凶恶的庞然大物，有点像是异特龙（Allosaurus），但能用更长的手臂抓取猎物。」
寻找更多线索
智利团队将伊伦盖森覆尾龙骨骼清理至能看清的程度以后，索托阿库纳与巴尔加斯认真较为这只动物与其他装甲恐龙的解剖构造。探究人员经过计算而画出概略的系谱树以后，他们察觉伊伦盖森覆尾龙的祖先在大约1亿6500万年前和其他甲龙类分开，形成一支未知的系谱。
这只智利恐龙已知最近的表亲是另外两种南冈瓦纳古陆上已知的甲龙类。我们对两者之中的澳洲盾龙（Kunbarrasaurus）所知首要来自其颅骨。另外一种，即南极甲龙（Antarctopelta），则只有南极洲沉积层中察觉的少许骨头碎片。
伊伦盖森覆尾龙或许合作科学家知晓这些我们所知甚浅的亲戚。南极甲龙有一些无法拼凑的骨头和伊伦盖森覆尾龙尾刃上的融合骨骼惊人地相似。巴尔加斯和同僚相信这种相似程度强调体长可达覆尾龙两倍的南极甲龙也有着相似的尾部武器。
伦敦自然史博物馆的梅德门是全球顶尖的剑龙专家，他补充说明伊伦盖森覆尾龙奇异的综合特征或许会撼动装甲恐龙的系谱树。剑龙的分类方法首要依据该恐龙是否符合三种解剖特征，其中一种即是我们在伊伦盖森覆尾龙身上目睹的骨盆；尽管学名相似，但伊伦盖森覆尾龙不归于剑龙。所以，梅德门说有些当下被分类为剑龙的破碎化石或许根本就不是剑龙。
数十年来，多罗谛层和巴塔哥尼亚其他区域已产出过许多非比寻常的化石，而这个区域的岩石中或许还藏有更多化石线索。若进一步探索智利与阿根廷境内，则或许找到其他有着扁平刃状棒槌尾部的装甲恐龙。
与此另外，巴尔加斯与同仁才刚着手检索伊伦盖森覆尾龙化石。 「我们已然找到其他有伊伦盖森覆尾龙的地点了，它实际上很普遍。」巴尔加斯说：「我们期盼能找到更多化石。」